M.G.: Iniziamo da suo padre, come mai un bretone ha preferito scrivere avventure automobilistiche anzichè raccontare storie di mare, pirati, ecc.?

P.G.: Mio padre ha perso il papà quando aveva solo 8 anni, ha cominciato molto presto a lavorare come meccanico presso un cantiere navale. Un lavoro duro che ha odiato e per questo non è mai stato attratto dal mare. Lì prese la decisione di diventare disegnatore, l'unica cosa che sapesse fare bene veramente.    Dapprima disegnando dei souvenirs bretoni e poi, visto che non si poteva vivere di questo, decise di trasferirsi a Bruxelles. Qui ha iniziato a realizzare varie illustrazioni per alcune riviste poi un giorno un signore gli  chiese «Le piacerebbe disegnare fumetti?» e mio padre rispose «Perché no?». Quel signore era Jean Michel Charlier che lo presentò al disegnatore di origine italiana Dino Attanasio che lo tenne nel suo studio come assistente per la realizzazione delle storie di Oncle Paul che venivano stampate su Spirou.

M.G.: Come avvenne il passaggio da Spirou a Tintin ?
P.G.: Risponderò con un aneddoto. Il signor Lombard, editore della rivista Tintin disse a mio padre «Se decide di firmare per me, le assicuro che fra cinque anni andrete in Ferrari!». Mio padre firmò e cinque anni dopo guidò una Ferrari, quella che Remond Leblanc gli prestò una sola volta!!

 
M.G.: Suo padre e Raymond Reding furono forse i primi autori dell'area franco-belga a disegnare un cross-over in una loro storia.

P.G.: E' vero! Fu per un numero speciale di Tintin, in occasione di un'anniversario della rivista. Così le stesse tavole apparsero nella storia di Michel Vaillant e in quelle di Jari e Jimmy Torrent. 

(Nota d.w.: le tavole sono quelle comprese nell' episodio "Il pilota senza volto", n° 2 della serie normale, vedi apposite pagine)
 
M.G.:  Una delle armi vincenti del fumetto Michel Vaillant è il realismo delle storie e l'accurata documentazione…

P.G.: Mio padre in questo esagera. Una volta per la realizzazione dell'albo "Route de nuit" (in Italia "Operazione Jaguar") pensò, per meglio entrare nell'atmosfera della storia, di viaggiare per tre giorni e per tre notti a bordo di un Tir insieme a un vero camionista.  Alla fine due gendarmi, vedondolo così malvestito e stralunato, decisero di fermarlo per accertamenti.

M.G.: Ora lei scrive le storie di Michel Vaillant, ci chiedevamo se da ragazzo ha amato le avventure del personaggio come semplice lettore?
P.G.: Ho cominciato molto tardi a leggere le avventure di Michel Vaillant. Quando ero piccolo non sopportavo il fatto che si parlasse sempre di Michel Vaillant, in casa, a scuola, in ogni posto Michel Vaillant era la mia ossessione. Poi da grande ho cominciato ad apprezzare i fumetti e il lavoro di mio padre.
 
M.G.: Come nascono oggi le avventure di Michel Vaillant?

P.G.: Io scrivo le sceneggiature dopo averle discusse con mio padre Jean. Il disegno viene realizzato, ovviamente da mio padre che si avvale dell' aiuto di Lopez che disegna le auto e ha grande esperienza visto che lui stesso è stato un corridore automobilistico e di Lippens che disegna gli sfondi e che lavora con mio padre da oltre trent' anni.
 
M.G.: Non crede che il fatto di aver portato le pagine da 62 a 48 abbia impoverito il contenuto delle storie?

P.G.: Con le 48 tavole si ha la possibilità di raccontare solo la storia e nient' altro; le situazioni familiari che hanno reso famosa la serie purtroppo non si possono narrare come una volta.

Roma - Expocartoon, da sinistra a destra: Michel Vaillant (abbagliato dal flash), Philippe Graton e Mauro Giordani 

M.G.: Ora che siete anche editori di voi stessi non potreste tornare al vecchio sistema?